La reconnaître
Dans les cuisines françaises, le cafard que l’on surprend la nuit est le plus souvent la blatte germanique (Blattella germanica). Adulte, elle mesure 1 à 1,6 centimètre. Elle est brun clair, avec deux bandes sombres parallèles sur le bouclier qui couvre son thorax, juste derrière la tête, et de longues antennes fines. Elle a des ailes mais ne vole presque pas ; elle court, très vite.
Les jeunes, sans ailes, sont plus petits et plus sombres, avec une tache claire sur le dos. On voit parfois une femelle portant au bout de l’abdomen une petite capsule brune, l’oothèque : elle contient une trentaine d’œufs, et la femelle la garde jusqu’à ce qu’ils soient presque prêts à éclore.
Ne la confondez pas avec la blatte orientale, plus grosse et presque noire, qui préfère les caves, les canalisations et les rez-de-chaussée, mais visite parfois les cuisines, ni avec le cafard de jardin, une petite blatte des bois qui entre l’été par les fenêtres et ne s’installe pas dans les maisons.
Pourquoi elle est là, et pourquoi elle reste
La blatte germanique arrive le plus souvent cachée dans un carton de livraison, un appareil électroménager d’occasion, un sac de courses, ou depuis l’appartement voisin par les gaines techniques. Elle s’installe ensuite là où elle trouve chaleur, humidité et cachettes étroites : derrière le réfrigérateur et le lave-vaisselle, sous l’évier, dans les moteurs des appareils, les charnières de placards, les fissures autour des tuyaux.
Au chaud, il faut environ deux à trois mois pour passer de l’œuf à l’adulte, et chaque femelle produit plusieurs capsules d’œufs dans sa vie. Une colonie peut donc grossir vite, et l’on ne voit qu’une petite partie des bêtes, celles qui sortent la nuit. Voir des blattes en plein jour est souvent le signe d’une population nombreuse, qui manque de cachettes.
S’en débarrasser : ce qui marche vraiment
Pour un particulier, le traitement de référence est le gel appât. On le dépose en petites gouttes, selon la notice (souvent de la taille d’une lentille), dans les recoins où passent les blattes : derrière et sous les appareils, dans les charnières des placards, autour des tuyaux. Les blattes le mangent, retournent dans leur cachette, et contaminent leurs congénères qui se nourrissent de leurs déjections. C’est ce mécanisme qui atteint les bêtes que l’on ne voit jamais. Suivez l’étiquette du produit, et posez le gel hors de portée des enfants et des animaux, jamais sur une surface où l’on prépare à manger.
- Retirez toute autre nourriture pendant le traitement : miettes, gamelles laissées la nuit, poubelle ouverte, eau stagnante. Un appât n’intéresse pas une blatte qui mange à volonté ailleurs.
- N’utilisez pas d’aérosol en même temps : il souille l’appât et fait fuir les blattes.
- Renouvelez les gouttes mangées en suivant la notice, souvent toutes les une à deux semaines, jusqu’à ne plus voir de blattes.
- Bouchez ensuite les fissures et les passages autour des tuyaux, réparez les fuites.
Des pièges collants posés au sol, le long des murs, ne règlent pas une infestation, mais disent où passent les blattes et si leur nombre diminue.
Sont-elles dangereuses ?
La blatte germanique ne pique pas et ne mord pas. Elle passe en revanche des canalisations aux plans de travail et peut transporter des microbes sur les aliments. Ses déjections et ses mues, réduites en poussière, peuvent aussi aggraver l’asthme et les allergies chez les personnes sensibles. C’est pour cela qu’il vaut mieux ne pas laisser une colonie s’installer.
Questions fréquentes
Comment savoir si j’ai des cafards ?
En allumant brusquement la lumière de la cuisine la nuit : on les voit filer. Le jour, on trouve leurs déjections, de petits points noirs comme du poivre moulu, dans les charnières de placards et derrière les appareils.
Un seul cafard veut-il dire une infestation ?
Pas forcément : un cafard de jardin entré par la fenêtre ou une blatte venue dans un carton ne s’installent pas toujours. Mais une blatte germanique vue dans la cuisine mérite une inspection des recoins chauds.
Quel est le meilleur produit contre les cafards ?
Pour un particulier, un gel appât posé en petites gouttes dans les recoins, en retirant toute autre nourriture. Il agit en quelques semaines sur toute la colonie, mieux qu’un aérosol.
Les cafards volent-ils ?
La blatte germanique a des ailes mais ne vole presque pas. Certaines grandes blattes, comme la blatte américaine, peuvent planer sur de courtes distances.